Presentaron un "ojo biónico" para ciegos

La iniciativa, en la que Australia invirtió u$s39 millones, "puede ser uno de los avances médicos más importantes de esta generación" El gobierno de Australia presentó hoy un prototipo de "ojo biónico", cuyos responsables esperan que sea capaz de devolver la vista a muchos ciegos y el mayor hito desde el desarrollo del alfabeto Braille. La iniciativa, en la que Camberra ha invertido 42 millones de dólares australianos (38,6 millones de dólares estadounidenses), "puede ser uno de los avances médicos más importantes de nuestra generación", afirmó el primer ministro, Kevin Rudd. "El proyecto del ojo biónico permitirá a Australia mantenerse en la vanguardia de esta línea de investigación y comercialización, y puede devolver la vista a miles de personas en todo el mundo" , dijo Rudd. Según los científicos australianos, el invento se implanta parcialmente en el globo ocular y está diseñado para pacientes que sufren una pérdida de visión degenerativa y hereditaria causada por una condición genética conocida como retinitis pigmentosa. El "ojo biónico" dispone de una minicámara, colocada sobre una lente, que captura imágenes y las envía a un procesador que puede guardarse en el bolsillo. El dispositivo transmite una señal a la unidad dentro de la retina que estimula las neuronas vivas dentro de ésta, que a su vez mandan las imágenes al cerebro. Los usuarios del "ojo biónico" no volverán a tener vista perfecta, pero se espera que puedan ser capaces de distinguir puntos de luz que el cerebro podrá reconstruir en imágenes.

Gmail ahora avisa si alguien espía la cuenta de correo

Gmail -el servicio de correo electrónico gratuito de Google-, ofrece desde ahora una nueva herramienta para proteger la privacidad de sus usuarios. Se trata de una alerta que se dispara cuando se sospeche que un intruso logró ingresar en la cuenta de e-mail desde otra computadora. Hasta ahora, Gmail mostraba (al pie de la bandeja de entrada) información acerca de la actividad reciente realizada en la casilla electrónica. Ahora, además, cuando detecte que se ha ingresado a la cuenta desde un lugar inusual, mostrará un cartel de advertencia que dirá algo así como: "Atención, creemos que se accedió a su cuenta desde ..." y señalará la región geográfica de origen de la posible intrusión. Para determinar cuándo mostrar ese mensaje, Gmail revisará de modo automático la dirección IP (número que identifica a las computadoras conectadas a Internet) desde la que se ingresa al sitio. Como cada IP está asociada a una región geográfica, el sistema puede alertar cuando detecte que el origen de la conexión no es el habitual. Previenen desde Google que la localización geográfica de las IP no tiene una precisión muy elevada. Pero que el sistema sí detectará si se accede a la cuenta una vez desde un país y sólo unas pocas horas después, desde otro. Al recibir la alerta, el usuario podrá ver un historial de todos los accesos recientes a su cuenta, con la duración de las sesiones y el origen. Entonces, podrá descartar el llamado de atención, o, si determina que su cuenta está siendo usurpada, tendrá un acceso directo a la opción de cambiar su password. También señala Google que este sistema no debe ser motivo para abandonar todas las buenas prácticas destinadas a proteger la privacidad del e-mail.

Ahora la piel será la pantalla tácil para los smartphones

Microsoft y un equipo de la Universidad Carnegie Mellon son los autores de una nueva técnica que podrá convertir la piel humana en una pantalla táctil desde la que manejar cualquier tipo de aparato electrónico. Las imágenes parecen futurista El sistema, llamado 'Skinput', utiliza sensores acústicos capaces de detectar sonidos de baja frecuencia y, por medio de un brazalete con un pequeño proyector, refleja sobre la piel una especie de teclado. Gracias a esta técnica, tal y como informan desde BBC Mundo, podremos manejar equipos de sonido, teléfonos móviles o agendas electrónicas tocando el menú proyectado en el antebrazo u otra parte del cuerpo. "La piel humana es el más novedoso dispositivo para ingresar datos", declaró Chris Harrison, creador del sistema. "Lo extraordinario del cuerpo humano es lo familiarizados que estamos con él. Esto nos da una posibilidad de tener una exactitud que nunca conseguiríamos utilizando un ratón", añadió. Se puede, por ejemplo, lograr variaciones muy sutiles en un dispositivo electrónico con tan sólo un pellizco o un ligero movimiento muscular. Pruebas iniciales indican que, luego de un entrenamiento de apenas 20 minutos, el usuario puede lograr que el sistema opere con más del 95% de exactitud. Todavía no hay una fecha prevista para su lanzamiento, aunque Harrison afirmó que "en el futuro, tu mano podrá ser tu iPhone".

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